Palácio-Convento de Mafra

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APRESENTAÇÃO

PALÁCIO-CONVENTO DE MAFRA

Grande complexo arquitetónico barroco, é um dos maiores e mais exuberantes monumentos construídos em Portugal.Existem algumas versões sobre a origem da criação do convento; a generalidade dos autores é de opinião que foi apenas o facto da rainha D. Maria Ana de Áustria, após três anos terem passado sobre o dia do seu casamento com D. João V, não ter garantido a descendência daquele monarca. Preocupado com esta situação, o rei teria aceitado o conselho piedoso de Frei António de S. José, que lhe confidenciou que o problema seria resolvido se prometesse a Deus mandar edificar um convento caso viesse a ter um herdeiro.

Inicialmente o projeto contemplava apenas um pequeno cenóbio que albergasse 13 frades. Porém, a apresentação e desenvolvimento progressivo de projetos e encomendas, acabaram por alterar as ideias iniciais, passando sucessivamente o convento a ter programas mais ambiciosos - de 13 passou a destinar-se a 40 religiosos, depois a 80, até atingir a sua capacidade máxima; o objetivo da megalómana construção era então alojar 300 frades arrábidos, mas o projeto inicial viria ainda a ser objeto de variadas e profundas alterações.

Para orientar os trabalhos e traçado da construção, foi convidado o arquiteto germânico João Frederico Ludovice, apesar de a nomeação de arquiteto régio lhe ter sido dada somente após a morte de D. João V, em 1750, pelo novo rei D. José I. A primeira pedra foi lançada a 17 de novembro de 1717, com grande pompa. Na realização do 41º aniversário do "Magnânimo" (rei D. João V), em 22 de outubro de 1730, teve lugar a sagração da Basílica (as festas duraram oito dias), apesar da obra se encontrar ainda longe da sua finalização.